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La rosacea è una malattia infiammatoria della pelle caratterizzata da arrossamento persistente delle zone colpite (guance, fronte, naso, pieghe nasolabiali ma anche palpebre, orecchie e mento) con dilatazione dei vasi sanguigni che diventano evidenti oltre l’epidermide. Nei casi più gravi la rosacea sviluppa puntini rossi (rosacea pustolosa) o protuberanze sul naso (rosacea fimatosa).
In Italia a soffrirne sono oltre 3 milioni di persone con una maggior incidenza sulle donne che sugli uomini (in un rapporto 3 a 1) nei quali, però, si può presentare in forma più grave. La predisposizione femminile a questa patologia, spiega il dermatologo Antonino Di Pietro, dipende soprattutto dagli estrogeni, ormoni che rendono più elastiche le pareti delle vene.
Soprannominata anche ‘maledizione dei Celti’ – perché colpisce in particolar modo le popolazioni irlandesi e inglesi a pelle chiara – o ‘sindrome di Rembrandt’ dalla malattia del celebre pittore, la rosacea è una patologia che affligge anche personaggi famosi come Bill Clinton, il principe William, Cameron Diaz e Renée Zellweger.
Spesso la rosacea è assimilata alla couperose perché presenta anch’essa rossore e dilatazione dei vasi sanguigni sul viso) ma le due manifestazioni non sono identiche poiché la couperose può essere considerata un inestetismo cutaneo, mentre la rosacea è una vera e propria malattia cronica, con un grave impatto psicologico su chi ne soffre.
Una recente indagine condotta su oltre 700 pazienti con rosacea e 500 medici, ha mostrato che in oltre la metà dei casi la rosacea ha ripercussioni sull’attività lavorativa e l’82 per cento dei malati è insoddisfatto; tanto che 1 su 5 modifica le proprie abitudini di vita e 9 su 10 limitano i comportamenti a rischio (come l’esposizione solare o l’assunzione di alcool e cibi piccanti) per evitare peggioramenti.
Le cause della rosacea
Le cause della rosacea non sono ancora del tutto identificate con precisione ma si sa che vengono colpite soprattutto le persone con carnagione chiara e con alterazioni dei capillari del viso.
Fra le altre cause ci sono:
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la presenza sulla pelle di un parassita (il Demodex folliculorum), un acaro che è presente nei bulbi piliferi di guance, fronte, naso, pieghe nasolabiali, in numero maggiore che nelle persone senza questa patologia;
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uno stretto legame fra rosacea e Helicobacter Pylori (un batterio che causa la gastrite) nello stomaco dei pazienti.
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