CONCEPIMENTI “OVER 40”: SONO UN RISCHIO ANCHE PER LUI

Dalla fine degli anni ’50 il ruolo della donna nella società è molto cambiato e l’età della prima gravidanza si è di molto procrastinata. Tuttavia la fertilità della donna comincia a ridursi dopo i 30 anni per la drastica riduzione di ovociti. L’età maschile rappresenta invece un punto di controversia tra gli studiosi, poiché nell’uomo si ha la produzione di spermatozoi fino a tarda età, mentre le alterazioni ormonali, che pure si verificano, non sembrano influenti. La storia ricorda però padri attempati come Picasso, Charlie Chaplin, Anthony Quinn, Mike Bongiorno e Marlon Brando. Non c’è accordo neppure sui parametri seminali, alcuni sottolineano diminuzione della motilità, altri addirittura sostengono un aumento degli spermatozoi. Giunge però in aiuto uno studio del 2006, nel quale è stata analizzata l’età paterna di 1938 coppie sottoposte a fecondazione artificiale. Questo studio ha dimostrato un netto aumento di fallimenti nelle coppie con partner maschile over 40 rispetto a quelle in cui l’età paterna era inferiore ai 30 anni. Tale differenza si è dimostrata maggiormente evidente quando anche l’età femminile superava i 35 anni. Possiamo quindi desumere che anche l’età dell’uomo potrebbe interferire sulla fertilità di coppia, ma non sono completamente noti i meccanismi che regolano il potere fecondante del maschio, per cui risulta ancora difficile stabilire i criteri entro i quali confinarne la reale fertilità. Con l’aumentare dell’età si sommano nel tempo fattori negativi per la fertilità (alcol, fumo, inquinamento ambientale e alimentare, ecc.) o patologie nocive per la funzionalità gonadica (varicocele, infezioni genitali, diabete, ipertensione e obesità).

Questi fattori di rischio intaccano le parti più sensibili degli spermatozoi, vale a dire il DNA e i Mitocondri. Tale aspetto è stato oggetto di un recente studio pubblicato nel 2010 su Human Reproduction dal quale si rileva un incremento di aborti precoci all’aumentare dell’età maschile, esito di un elevato tasso di frammentazione del DNA spermatico.

È quindi chiaro come un semplice spermiogramma non sia più sufficiente per valutare l’effetto negativo dell’età del maschio sulla capacità fecondante della coppia (aging riproduttivo maschile), per cui oggi negli uomini over 40 che si accingono a cercare un figlio è fondamentale approfondire il quadro con lo studio dell’anima dello spermatozoo e la sua respirazione mitocondriale, proprio in centri di andrologia specializzati.