MALATTIE RARE: TRIPANOSOMIASI

La malattia del sonno, detta anche tripanosomiasi, è una parassitosi che può essere causata da due diverse specie di Trypanosoma, rispettivamente Trypanosoma brucei gambiense e Trypanosoma brucei rodhiense, che infettano l’uomo grazie a una mosca vettore, la mosca tse-tse (genere Glossina). La malattia è presente solo nell’Africa sub-equatoriale ed è maggiormente diffusa nelle comunità rurali. 

SINTOMATOLOGIA

Nella prima fase, i tripanosomi si moltiplicano nei tessuti sottocutanei, nel sangue e nella linfa. Questo è anche chiamato stadio emolinfatico, che comporta attacchi di febbre, mal di testa, ingrossamento dei linfonodi, dolori articolari e prurito. Nella zona in cui è avvenuta la puntura della mosca si presenta un rigonfiamento (papula) che si trasforma in un nodulo rosso scuro e dolente (sifiloma tripanosomico), più diffuso nelle infezioni da Trypanosoma rodhiense che in quelle dovute a Trypanosoma gambiense.

Successivamente si possono presentare febbre intermittente, mal di testa, brividi e dolori ai muscoli e alle articolazioni. Questi sintomi possono comparire nell’arco di settimane (Trypanosoma rhodiense) o di mesi (Trypanosoma gambiense). È possibile anche che si verifichi gonfiore e indolenzimento dei linfonodi cervicali posteriori. Nella seconda fase i parassiti attraversano la barriera emato-encefalica per infettare il sistema nervoso centrale. Questo è noto come stadio neurologico o meningo-encefalico. In generale è in questo stadio che compaiono i sintomi più evidenti della malattia: cambiamenti di comportamento, confusione, disturbi sensoriali e scarsa coordinazione. Il disturbo del ciclo del sonno, che dà il nome alla malattia, è una caratteristica importante. 

TRATTAMENTO

Il tipo di trattamento dipende dalla forma della malattia e dallo stadio della malattia. I farmaci utilizzati nella prima fase sono più sicuri e più facili da somministrare rispetto a quelli per la seconda fase. Inoltre, quanto prima viene identificata la malattia, tanto migliore è la prospettiva di cura. In totale vengono utilizzati sei farmaci per il trattamento della malattia del sonno.
Nella prima fase della malattia si usano:

Pentamidina per il Trypanosoma gambiense;

Suramin per il Trypanosoma rhodiense. 

Nella seconda fase si usano:

Melarsoprol raccomandato come trattamento di prima linea per la forma rhodesiense, ma usato raramente nella forma gambiense;

Eflornitina efficace solo contro Trypanosoma brucei gambiense. Viene generalmente utilizzato in combinazione con Nifurtimox (come parte della terapia di combinazione Nifurtimox-eflornitina, NECT), ma può essere utilizzato anche da solo;

Nifurtimox.

Nel trattamento di entrambe le fasi della tripanosomiasi africana umana gambiense, recentemente, è stato introdotto il Fexinidazolo. 

Fonte: ospedalebambinogesu.it