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Secondo uno studio pubblicato su JAMA Network Open, e diretto da Andrea King, della University of Chicago, utilizzare una combinazione di farmaci ha una migliore efficacia sull’interruzione dell’abitudine del fumo rispetto al solo cerotto alla nicotina. Durante uno studio di 12 settimane, i ricercatori hanno somministrato a 122 fumatori, che erano anche forti bevitori, una terapia sostitutiva della nicotina sotto forma di cerotto in combinazione con vareniclina, o con un placebo. Dalla nona alla dodicesima settimana di trattamento, ai partecipanti è stato chiesto di riferire se si stavano astenendo dal fumo, e queste loro dichiarazioni sono state confermate da un test di laboratorio somministrato durante la settimana 12. I risultati hanno mostrato che il trattamento combinato era effettivamente più efficace per smettere di fumare, tanto che il 44,3% dei partecipanti del gruppo che l’aveva ricevuto si era astenuto dal fumare nelle ultime settimane dello studio, rispetto a meno del 27,9% di coloro che erano stati trattati con cerotto alla nicotina e placebo. Il trattamento combinato è stato ben tollerato dalla maggior parte dei partecipanti e non ha prodotto effetti collaterali gravi. Gli esperti hanno anche visto che i partecipanti di entrambi i gruppi hanno ridotto i loro tassi di consumo di alcol, con una riduzione dei giorni di consumo settimanale del 25%. Né la vareniclina né il cerotto alla nicotina hanno dimostrato in precedenza di ridurre i tassi di consumo di alcol nei fumatori; quindi, non è chiaro il motivo per cui i partecipanti allo studio ne abbiano ridotto il consumo. «Non hanno ricevuto un trattamento per ridurre il consumo di alcol, ma hanno davvero avuto una riduzione del consumo dello stesso quando è stato loro chiesto di prestare attenzione a quanto ne bevevano, per cui potrebbe essere stata una loro scelta dettata dal voler fare un cambiamento nel loro stile di vita» spiegano gli autori. I ricercatori concludono sottolineando che, anche se sarà necessario approfondire la questione per determinare cosa ha esattamente aiutato questi fumatori a ridurre il consumo eccessivo di alcol, i risultati di questo studio suggeriscono che affrontare entrambe le dipendenze contemporaneamente potrebbe essere sinergico, e potrebbe fornire risultati di salute complessivi migliori di quanto si pensasse in precedenza.
JAMA Network Open 2022. Doi: 10.1001/jamanetworkopen.2022.0951
http://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2022.0951
