I VACCINI M-RNA ANTI TUMORALI

Uno dei cavalli di battaglia dei novax è sempre stato il termine “terapia genica sperimentale” quando si parlava del vaccino a m-RNA anti-covid e a tale vaccino era addirittura stato accusato di integrarsi e modificare il DNA cellulare in maniera permanente o di innescare forme tumorali accelerate (il famoso turbo-cancro).

Ora, dalle preoccupazioni di un vaccino che, per la prima volta era stato sperimentato su una malattia virale, in breve tempo, a causa dell’insorgenza di una pandemia che si presentava devastante e dalle preoccupazioni che potesse causare una accelerazione nella progressione dei tumori, si è passati alla fase (già in corso di sperimentazione avanzata) di utilizzo della metodica m-RNA per combattere il cancro (oggi contro il melanoma, seno, cervice e testa dell’utero) (https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(23)02268-7/abstract ) .

Ma allora la domanda sorge spontanea: se questa tecnologia a m-RNA è così pericolosa da causare il cancro, come mai la stessa terapia sembra così promettente per contrastare il cancro stesso?

Tutto nasce dal meccanismo di azione del RNA-messaggero che si chiama così perchè veicola all’interno della cellula target le informazioni per produrre delle proteine, senza in alcun modo interferire col DNA cellulare.

In questo caso la tecnologia a m-RNA può essere usata con due metodologie: una come vaccino preventivo (analogamente al vaccino anti-Covid) per la formazione ex-novo di tumori, stimolando una risposta immunitaria verso le cellule tumorali che possiedono proteine o mutazioni uniche che possono essere contrastate dalle difese, ma che posso anche sviluppare meccanismi di immunoevasione, l’altra come vaccino terapeutico, cioè in grado di contrastare la crescita delle cellule cancerose agendo come stimolanti la produzione di soppressori tumorali.

In questo secondo caso, il vaccino terapeutico può essere progettato in maniera specifica sulla base degli antigeni tumorali espressi dalle cellule cancerose (antigeni associati al tumore TAA, con bassa specificità e debole immunogenicità e antigeni tumore-specifici TSA con elevata specificità ed immunogenicità), innescando così una robusta risposta da parte delle cellule linfocitarie T o B.

Tralascio i dettagli riguardanti il ruolo delle cellule dendritiche nella cattura e nel processare gli antigeni tumorali ai linfociti T, ma l’approccio con la terapia a m-RNA può essere di grande ausilio per la progettazione di vaccini terapeutici tramite il prelievo dell’RNA tumorale evitando una risposta più generica ed aspecifica (TAA) e stimolando una risposta specifica più efficace da parte dei linfociti T.

In sintesi la metodologia a m-RNA si presenta promettente sia nel confezionamento di vaccini preventivi veri e propri (già si sta pensando all’Influenza), sia nella terapia oncologica che diventa sempre più mirata e specifica ma che comporta ancora l’utilizzo di chemioterapici pesanti e non privi di effetti collaterali importanti.

Lo stimolo della risposta immunitaria endogena è la vera futura risposta all’aggressività di agenti esterni infettivi e alla genesi dei tumori, con buona pace di chi in maniera improvvida (e definirei ignorante) ancora vede solo un pericolo in questo nuovo approccio terapeutico.